Napoléon Bonaparte, saat berperang di Timur Tengah tahun 1799 bermaksud akan melepaskan 1200 tentara Turki yang berhasil ditawan Perancis, ketika Perancis berhasil merebut Jaffa.
Namun saat itu Napoléon sedang terserang influenza. Dari sinilah kejadian tragis ini bermula.
Saat menginspeksi pasukan, Napoléon terserang batuk berat, ia mengatakan "Ma sacre toux" ("Batuk sialan").
Perwira pendamping Napoléon merasa sang jenderal mengatakan "Massacrez Tous" ("Bunuh Semua").
Akibatnya, seluruh 1200 orang tawanan Turki itu dibunuh.Hanya karena batuk sang jenderal..